Net terug van onze vorige zomervakantie, hebben we bedacht dat we graag een rondreis met eigen auto willen doen in een land waar we nog niet echt bekend zijn, waarvoor we niet heel lang hoeven te rijden en waar we ook wat actiefs kunnen doen. Eerst dachten we aan Schotland, maar al snel kwamen we uit bij Tsjechië. Als tiener is Mascha twee keer in Tsjechië (toen nog Tsjechoslowakije) geweest: één keer met de buitenlandreis van de middelbare school naar het prachtige Praag, Karlovy Vary (Karlsbad), Marianske Lazne (Mariënbad) en Theresienstadt. Ook is ze als tiener een keer in Praag geweest met een uitwisseling via de korfbalvereniging. Dat is al heel lang geleden. Ze weet nog wel dat het daar heel erg mooi was. De voorpret kan weer beginnen; we gaan lekker aan de slag met het voorbereiden van onze nieuwe rondreis. Waar gaan we naar toe in Tsjechië, wat willen we doen? We hebben nog geen idee.
Tsjechië ligt op ongeveer 8 uur rijden vanaf Nederland. We kunnen dus makkelijk binnen een dag naar Tsjechië rijden. Om ook de reisdagen een beetje leuk te maken, en rekening houdend met de Zwarte Zaterdagen en de vele Baustellen in Duitsland, kiezen we ervoor om zowel de heen- als de terugreis te verdelen over twee reisdagen. Op de heenweg maken we een tussenstop van een paar dagen in Berlijn, op de terugweg stoppen we in het Nationaal Park Harz. In Tsjechië willen we in een rustig tempo reizen en blijven we wat langer op één plek, wat goed te doen is met de korte afstanden tussen de verschillende bestemmingen.
We schrikken een beetje als we eind september rustig beginnen met oriënteren op hotels en zien dat er in de grote steden als Berlijn en Praag al veel betaalbare accommodaties bijna en soms al helemaal zijn volgeboekt in de weken dat wij op vakantie willen, vooral in de weekenden. Gelukkig weten we ondertussen al welke gebieden we in Tsjechië willen bezoeken, dus reserveren we ook nu onze accommodaties ruim op tijd.
We beginnen bij Berlijn. De accommodaties in Berlijn zelf, buiten het centrum, zijn vrij prijzig. Omdat we als het goed is weinig in de accommodatie zullen zijn, vinden we dat eigenlijk een beetje zonde. Na wat Googlen zien we dat de parkeergarages in Berlijn nette prijzen hanteren. We besluiten om een accommodatie in de buurt van Berlijn te zoeken en dan een klein stukje met de auto te gaan. Al snel vinden we een leuk hotel in het plaatsje Schildow. Hier zitten we op ongeveer 14 kilometer van de bekendste bezienswaardigheden in Berlijn. Als we op zoek gaan naar een leuke accommodatie in de buurt van Praag, zijn we erg verbaasd dat we een leuke en goed geprijsde accommodatie in Praag zelf vinden waar we ook de auto kwijt kunnen. Ook de andere accommodaties zijn uiteindelijk snel gevonden. Twee weken later hebben we alle accommodaties gereserveerd.
De voorbereidingen voor deze vakantie gaan iets lastiger dan we gewend zijn. Omdat de namen van de nationale parken in Tsjechië voor ons niet uit te spreken en lastig te schrijven zijn, hebben veel van deze gebieden in de reisboeken makkelijkere Nederlandse namen gekregen zoals Boheems Zwitserland, Boheems Paradijs en het Reuzengebergte. We proberen actuele informatie over de bestemmingen en de bezienswaardigheden te Googlen (prijzen, openingstijden etc.), maar omdat bijna alle sites in het Tsjechisch zijn zonder de keuze voor een Engelse versie, zijn we aangewezen op Google Translate. Dan komen de namen uit de reisboeken weer niet overeen met de websites. Handig.
Ook is de informatie van de website, vertaald door Google Translate, niet altijd logisch door vertaalfouten. We moeten dus wat meer moeite doen om aan actuele informatie te komen. Met behulp van een leuk reisboek lukt het best goed en hebben we een leuk en afwisselend reisprogramma kunnen samenstellen. Onze vakantie kan beginnen.