Zaterdag 19 juli 2025
- We overnachten in het vliegtuig van Doha naar Ho Chi Minh City
- Weer in Düsseldorf: 29°C bij vertrek, zonnig
- Weer in Doha: 37°C, de zon is al onder
Het eerste deel van de heenreis
De wekker staat vandaag op een schappelijke tijd, 6:00 uur. We gaan de komende vier weken reizen door Vietnam. We beginnen onze reis in Ho Chi Minh City (Saigon), waar we onze reis ook zullen eindigen. We hebben er weer heel veel zin in.
In verband met de enorme prijsverschillen reizen we dit keer niet vanaf Schiphol maar vanaf Düsseldorf. Het is ongeveer 200 km (2 uur) rijden naar Düsseldorf. De reis gaat lekker vlot. Het is erg rustig onderweg. Rond 09:30 uur zijn we al bij het parkeerterrein. We hebben een parkeerplaats gereserveerd bij Q-Park Bahnhof. Vanaf hier is het 50 meter lopen naar het station van de Sky Train (monorail). Al snel komt de Sky Train eraan en reizen we in een paar minuten naar de terminals van Düsseldorf Airport. Het is hier prima geregeld.
Doordat de verwachtte file er niet was, zijn we al om 09:45 uur op de luchthaven. We zijn dus veel te vroeg, een mooie reden om lekker wat te drinken bij Starbucks en een heerlijk broodje te nuttigen voor de lunch.
Om 12:00 uur gaan de incheckbalies open. Er staat dan al een flinke rij. We worden al snel uit de rij gehaald omdat we thuis al online hebben ingecheckt. Aan de lange rij te zien, zijn er maar weinig andere mensen die dit ook gedaan hebben. We kregen bij het online inchecken nog geen boardingpas, maar kregen de melding dat we ons bij een Web Check-in Drop balie moesten melden. De dame die ons uit de rij haalde controleert onze visums heel nauwkeurig en neemt daar flink de tijd voor. Bij de incheckbalie wordt de controle nog een keer uitgebreid herhaald. Fijn voor de mensen die nog in die hele lange rij staan te wachten. Nadat we onze bagage op de band hebben gelegd, wordt er een derde medewerker bij geroepen om nog een keer ons visum te controleren. We weten nu in ieder geval zeker dat ons visum klopt.
Ook de security gaat lekker snel. Doordat Kirsten net 12 jaar is geworden, mogen we door de selfservice paspoortcontrole. Ook dat scheelt ons weer een flinke tijd in een lange rij. Ongeveer een half uur nadat we in de eerste rij zijn gaan staan, zijn we al helemaal klaar met alles. We hebben nog ongeveer 2 uur voordat we zullen vertrekken,
Op ons gemak wandelen we naar onze gate en hebben nog ruim de tijd om naar de vliegtuigen te kijken. Na een tijdje zien we ook ons vliegtuig aankomen. Tijdens het wachten bij de gate, zien we op een nieuwszender dat er op dit moment een tyfoon genaamd Wipha over Noord-Vietnam raast. Dat is geen prettig vooruitzicht en al helemaal niet voor de locals daar.
Rond 15:25 uur vertrekken we mooi op tijd met een Boeing 787-8 van Qatar Airways naar Doha (Qatar) waar we zullen overstappen. Volgens de ticket zal de vlucht 6 uur duren en komen we om 22:25 uur (1 uur later dan in Nederland) aan in Doha. Gelukkig is het weer rustig in Doha na de luchtaanvallen vanuit Iran op de Amerikaanse militaire basis vlakbij de luchthaven 4 weken geleden. Het luchtruim is korte tijd dicht geweest, maar nu is het gelukkig weer veilig om te vliegen.
Al snel komt het cabinepersoneel langs met wat te drinken en een zoutje. Als we halverwege de vlucht zijn is het tijd voor het avondeten. We krijgen Mexicaanse rijst met gehakt of pasta met kip. Daarbij horen nog doperwten met worteltjes, een warm broodje en een heerlijke cheesecake als nagerecht. Het smaakt heerlijk.
Ondertussen begint het buiten al schemerig te worden. Na een rustige vlucht landen we wat eerder dan gepland rond 22:10 uur op de luchthaven van Doha, Hamad International Airport. Nadat we geland zijn, hebben we een kort oponthoud. Volgens de gezagvoerder staat er een kapot voertuig bij onze gate, waardoor we nog niet kunnen parkeren. Dit wordt gelukkig snel verholpen.
Hamad International Airport is de enige luchthaven in Qatar voor passagiersvliegtuigen. Het is een hele moderne luchthaven die in 2014 geopend is. Voor het WK voetbal is de luchthaven flink uitgebreid.
We kunnen snel door de security. We hebben 03:45 uur overstaptijd in Doha. Dat is ruim voldoende om rond te lopen op de luchthaven, de winkels en de tuinen te bekijken.
We gaan op zoek naar het beroemde kunstwerk van de gele Lamp Bear in het midden van de luchthaven. Dit is een 7 meter hoog beeld van een teddybeer met een lamp in zijn hoofd, gemaakt door de Zwitserse kunstenaar Urs Fischer. Voordat dit kunstwerk op een veiling voor $ 6,8 miljoen gekocht werd door de koninklijke familie van Qatar, stond het op een plein in New York.
Op de luchthaven is goed te zien dat we in de rijke oliestaat Qatar zijn. Wat een prachtige luchthaven is dit. Volgens CNN is Hamad International Airport een van de meest luxe vliegvelden ter wereld. Er zijn hier genoeg restaurants en dure winkels zoals Rolex, Gucci, Harrods verspreid over de luchthaven.
We wandelen verder richting de C-gates en gaan op zoek naar The Orchard. We kunnen 15 minuten lopen of we nemen de gratis monorail. Wij kiezen voor de monorail. Als we uitstappen en de bordjes volgen hebben we de Orchard al snel gevonden.
Een tropische binnentuin van 575 vierkante meter is niet iets dat je op alle luchthavens kunt vinden. De tuin is prachtig aangelegd met de loopbruggen, een waterval en kunstwerken. Een van de kunstwerken die we tegenkomen is ‘Wildlife Wonderscapes’ van de kunstenaars Gillie en Marc. Het is een kunstwerk van verschillende bronzen beelden die samen op een fiets zitten. Ook de bezoekers van de luchthaven kunnen op de fiets gaan zitten tussen de beelden.
Iets verder staat het kunstwerk “The Wild Table of Love” van dezelfde kunstenaars. Dit bronzen kunstwerk bestaat uit bedreigde diersoorten die samen aan een feestmaal zitten. Ook wij kunnen plaatsnemen aan tafel.
Wat zijn er veel leuke bezienswaardigheden om te bezoeken op deze luchthaven tijdens het wachten op de volgende vlucht.
We hebben in het vliegtuig al gegeten, maar beginnen ondertussen (het is 23:00 uur lokale tijd) toch weer wat trek te krijgen. De prijzen van de drankjes en hapjes zijn duidelijk aangepast aan de luxe van de luchthaven. 7 euro voor een cappuccino is niet niks. We vinden een plekje bij de Burger King waar we ook meteen onze mobieltjes kunnen opladen.
Ondertussen is het zondag geworden. We schrijven verder bij dag 2
Lees verder: Reisverslag dag 2: Van Doha naar Ho Chi Minh City